Módulo de Control del Tren de Potencia – PCM

Si eres propietario de un coche o conduces uno, el módulo de control del tren de potencia o powertrain control module (PCM) es una parte del vehículo con la que deberías estar familiarizado. Tranquil@, si no lo estás, bajo estas líneas encontrarás algunas de las claves más importantes a tener en cuenta.

Aunque son muchas las partes importantes de un vehículo para su correcto funcionamiento y eficiencia, el módulo de control del tren de potencia es crucial.

Este módulo de control de la cadena cinemática es un componente y una unidad de control con la que cuentan todos los vehículos de motor. Combinado con una unidad de control, llamada unidad de control del motor, y la unidad de control de la transmisión, este módulo de control de la cadena cinemática desempeña un papel muy importante en los sistemas internos del coche.

Estamos ante un sistema integrado e informatizado que se encarga de controlar el motor, la transmisión y otros componentes de la línea motriz del vehículo, con pequeñas (y a veces grandes) diferencias entre marcas y modelos concretos.

Pero, ¿qué es el módulo de control del tren de potencia?

El módulo de control del tren motriz, o su abreviatura PCM, es un componente automotriz que combina la unidad de control del motor y la unidad de control de la transmisión. La transmisión es una parte muy importante del tren motriz, incluyendo el motor.

Ahora, vamos a profundizar en lo que son estas dos partes de tu vehículo.

Unidad de control del motor

La unidad de control del motor, también conocida como módulo de control del motor, es un tipo de unidad de control electrónico que controla los actuadores dentro del motor de combustión interna. Es el cerebro del motor y se encarga de varias funciones de rendimiento y conducción. Su trabajo es hacer esto mediante la lectura de los valores producidos por varios sensores ubicados dentro del compartimiento del motor. La unidad de control del motor interpreta los datos mediante mapas de rendimiento y ajusta los actuadores del motor.

Antes de que se usaran las unidades de control del motor, la velocidad de ralentí y el tiempo de encendido tenían que ser programados mecánicamente.

Actuadores y motor de combustión interna

Las partes de la unidad de control del motor, los actuadores y el motor de combustión interna, son cruciales para el funcionamiento del módulo de control de la cadena cinemática. Los actuadores son componentes de una máquina que se encargan de mover la mecánica dentro del sistema. El motor de combustión interna utiliza la quema del combustible dentro de la cámara de combustión para ayudar en el circuito de flujo de fluidos.

La expansión de los gases a alta temperatura y alta presión alimentan el vehículo y ayudan al funcionamiento del módulo de control del tren motriz.

Función del módulo de control del tren de potencia

El PCM es un potente ordenador que se encarga de gestionar o controlar el sistema de encendido del motor. También tiene que supervisar la inyección de combustible, los sistemas de emisiones, el posicionamiento del conjunto giratorio, la transmisión y el sistema de escape.

En la mayoría de los coches, tiene que supervisar cualquier otra función relacionada con el motor y los sistemas de transmisión. Además, en algunos vehículos, el módulo de control de la cadena cinemática puede tener que hacer funcionar el sistema de control de tracción y el sistema antibloqueo de frenos (el sistema de frenos antibloqueo está diseñado para evitar que tu coche derrape).

Inyección de combustible

El módulo de control de la cadena cinemática se encarga de la inyección de combustible en el vehículo. La inyección de combustible es la introducción de combustible en un motor de combustión interna a través de un inyector. Un inyector es una pieza mecánica que puede colocar el combustible en el motor.

Sistemas de emisiones

Un fallo en el módulo de control de la cadena cinemática haría que se encendieran las luces de error en el salpicadero. También podría tener otro síntoma de malas emisiones debido a un fallo en los sistemas de emisiones. Esto muestra cómo el sistema de emisiones está directamente relacionado con el módulo de control de la cadena cinemática, y cómo un módulo de control de la cadena cinemática defectuoso puede afectar negativamente a las emisiones.

Usuarios y el módulo de control del tren de potencia

La principal interacción que los conductores tenemos con el módulo de control del tren de potencia es cuando la luz de revisión del motor aparece en el tablero. Además, el módulo de control del tren motriz puede influir en otras luces de advertencia en el panel de instrumentos. El módulo de control de la cadena cinemática está programado de fábrica para utilizar estas luces como advertencia a los conductores de que se ha producido un fallo o no se cumplen ciertas condiciones.

Si se enciende la luz de revisión del motor, la temperatura del refrigerante podría ser la incorrecta. Estas luces avisan al conductor de cualquier problema que tenga el coche. Además, el módulo de control del tren motriz emite luces y señales que alertan a los técnicos de los códigos de diagnóstico de problemas que se almacenan en el PCM para el diagnóstico.

El módulo de control del tren de potencia es una herramienta útil en el diagnóstico de problemas dentro de su vehículo, debido a los códigos de problemas enviados para que los mecánicos los vean.

Sensores del PCM

Muchos sensores suministran datos al PCM. Cada uno de estos sensores juega un papel vital en el funcionamiento del motor. El PCM utiliza estos datos para decidir cómo controlar el motor.

Algunos de estos sensores son:

Sensor de masa de aire

El sensor de flujo de masa de aire (MAF) es un componente crucial del sistema eléctrico de inyección de combustible de su vehículo. Está situado entre el filtro de aire y el colector de admisión del motor. El sensor de flujo de masa de aire supervisa la cantidad de aire que entra en el motor o la cantidad de flujo de aire que hay.

Sensor de posición del acelerador

El sensor de posición del acelerador (TPS) está situado en el cuerpo del acelerador. Controla la posición de la válvula de mariposa y envía esa información al PCM.

Sensores de oxígeno (O²S)

Normalmente hay dos sensores de oxígeno, uno antes y uno después del catalizador. El sensor de oxígeno antes del convertidor mide la cantidad de oxígeno en los gases de escape. El sensor de oxígeno después del convertidor mide la cantidad de oxígeno que queda en los gases de escape.

Sensor de temperatura del refrigerante

El sensor de temperatura del refrigerante controla la temperatura del refrigerante del motor. Envía esta información al PCM para controlar el sistema de refrigeración del motor.

Sensor de temperatura del aire de admisión

El sensor de temperatura del aire de admisión supervisa la temperatura del aire del motor. Envía esta información al PCM para controlar la mezcla de aire y combustible.

Sensor de golpes, KS o sensor de detonación

El sensor de golpes, detonación o knock envía información al PCM para que ajuste el tiempo de encendido para evitar el golpeteo.

Síntomas de desgaste del módulo de control del tren de potencia

Hay varios síntomas que muestran que un módulo de control del tren de potencia se ha desgastado y ahora está defectuoso, dañado o completamente roto. Vamos a repasar los principales síntomas de desgaste o fallo del PCM.

La luz del motor se enciende

El primer síntoma de que el módulo de control del tren motriz está dañado es que se enciende la luz de revisión del motor. Si la luz de chequeo del motor se enciende con códigos, a veces estos códigos no pueden ser reparados. Si el PCM detecta un problema, pero en realidad no hay ningún problema, entonces el PCM está leyendo incorrectamente, mostrando que el módulo de control del tren motriz tiene un problema con el sensor de lectura.

Códigos de avería no relacionados

El segundo síntoma de que el módulo de control del tren motriz está actuando incorrectamente es que varios códigos de avería no relacionados se programan y establecen al mismo tiempo. Si estos códigos de avería se almacenan de bases no relacionadas, entonces el módulo de control del tren motriz puede ser el culpable.

El vehículo no se enciende

El tercer síntoma de que un módulo de control del tren motriz tiene problemas es que el vehículo puede no encender o funcionar correctamente. Un PCM malo puede causar que el vehículo no tenga ningún control de gestión del motor. Sin ningún control, el motor no podrá arrancar en absoluto. El motor puede ser capaz de arrancar, lo que muestra que el motor está funcionando bien, pero la computadora no está enviando las señales correctas para arrancar el motor.

Mal consumo de combustible

El cuarto síntoma de que el módulo de control de la cadena cinemática actúa de forma incorrecta es el bajo consumo de combustible. Un ECM defectuoso dentro del módulo de control de la cadena cinemática puede impedir que el motor lea correctamente la cantidad de combustible que debe quemar durante el proceso de combustión. Si un vehículo consume más combustible de lo que debería, esto es un signo de que el módulo de control del tren motriz y el ECM tienen problemas.

El motor se cala

Si el motor se comporta de forma errática, como un fallo de encendido o un calado, esto podría ser una indicación de un módulo de control de la cadena cinemática o un módulo de control electrónico defectuoso. Un ordenador defectuoso puede hacer que su coche se cale en momentos aleatorios. Los síntomas pueden ser erráticos, y no tener ningún patrón consistente, a menudo cambiando en su frecuencia y la gravedad de los problemas.

Posibles códigos de fallo

Cuando el PCM detecta un problema, almacena códigos de error. Estos códigos pueden leerse con una herramienta de escaneo y ayudar a diagnosticar el problema. Muchos códigos de error pueden estar asociados a problemas con el PCM, por lo que es crucial que los códigos sean leídos y diagnosticados detenidamente.

Los códigos de diagnóstico de problemas pueden variar dependiendo de la parte del PCM que funcione mal. El PCM está integrado con el ECM y el TCM, y cada uno de estos módulos tiene su propio conjunto de códigos de problemas.

Por ejemplo, el ECM (Engine Control module) puede tener códigos relacionados con los sensores de oxígeno o problemas de mezcla de aire/combustible, mientras que el TCM (Transmission Control Module) puede tener códigos con el cambio de marchas.

Estos son algunos de los códigos de muestra para cada módulo:

ECM

• P0171, P0172– Códigos de avería OBD-II para mezcla pobre
• P0300, P0301– Códigos de avería OBD-II para fallos de encendido de varios cilindros
• P0404, P0405 – Códigos de falla del sistema EGR

TCM

• U0100, U0102 – Pérdida de comunicación con el ECM
• P0700, P0800 – Códigos de mal funcionamiento del sistema de control de la transmisión

Consejos de reparación

En lo que respecta al módulo de control de la cadena cinemática, hay algunos datos clave que hay que conocer a la hora de determinar qué hacer en el proceso de reparación.

En primer lugar, muchos vehículos modernos tienen software en sus módulos de control del tren motriz. Afortunadamente ese software se puede actualizar, así que asegúrate de comprobar si hay algún problema relacionado con el software que esté causando los problemas.

En segundo lugar, si se requiere un reemplazo de su módulo de control del tren de potencia, debes utilizar un nuevo módulo de control del tren motriz. Asegúrate de instalar el último software en el nuevo PCM que acabas de comprar. Utilizar un PCM antiguo no es la mejor solución para restaurar adecuadamente el vehículo.

Asegúrate de comprobar los sensores del motor antes de sustituir el PCM, y asegúrate de que un técnico diagnostica correctamente el código de avería.

Es importante saber que el módulo de control electrónico sólo controla las funciones relacionadas con el motor (ECM – Engine Control module), y el módulo de control de la transmisión (TCM – Transmission Control Module) se encarga de los sistemas del motor y la transmisión.

A continuación, el módulo de control de la cadena cinemática y otros componentes no deben retirarse mientras la batería esté conectada. Si el módulo de control de la cadena cinemática funciona correctamente, esto podría hacer que el PCM fallara, que es exactamente lo que se quiere evitar.

Por último, en lo que respecta a la reparación del módulo de control de la cadena cinemática, debes evitar el uso de cables de arranque para recargar la batería. Este proceso puede hacer arrancar el coche en una situación difícil, pero puede ser muy peligroso para el PCM y otras piezas electrónicas del vehículo.

¿Vale la pena reparar el módulo de control del tren motriz?

El fallo del PCM es la madre de todas las reparaciones. El módulo de control de potencia actúa como el cerebro de su vehículo, por lo que si esto falla, todo lo demás también.

Si el módulo de control de potencia tiene problemas, necesitarás una reprogramación intensa. Si no quieres pasar por este tedioso proceso, podría ser mejor llevar el coche al desguace.

¿Cómo puedo ahorrar dinero en un reemplazo del módulo de control del tren motriz?

Aunque quieras ahorrar dinero haciendo esta tarea tú mismo, estamos ante un trabajo difícil que sólo se recomienda que sea hecho por profesionales calificados. Si intentas hacerlo por tu cuenta, debes tener experiencia y herramientas de escaneo para comprobar el módulo. Sin experiencia y herramientas podrías diagnosticar mal el problema y sustituir la parte equivocada del coche.

¿Qué pasa si no quiero pagar por la reparación del módulo de control del tren motriz?

Si no puedes pagar por una reparación del módulo de control del tren motriz, quizás debas pensar en otra opción sobre qué hacer con tu vehículo.

En primer lugar, es necesario eliminar todos los componentes no metálicos del vehículo. Esto te permitirá ganar algo de dinero extra con piezas valiosas. Intenta vender el sistema de audio y los componentes eléctricos de tu vehículo a sitios que compren piezas. Después de quitar los componentes no metálicos del coche, puedes limpiar el vehículo y encontrar un lugar de confianza para vender tu coche como chatarra/desguace.